Perjudian ada dalam berbagai bentuk di semua lapisan masyarakat dari Abad Pertengahan. Kebebasan untuk berpartisipasi dalam permainan ini sangat bergantung pada hierarki sosial individu. Perjudian mendukung kritik negara dan gereja. Unsur tradisional kehidupan masyarakat melibatkan kompetisi yang melibatkan pesta pora umum, minum dan taruhan berat.
Bearbaiting dan sabung ayam olahraga darah populer di industri pertanian. Di wilayah spektrum sosial lainnya, hobi pacuan kuda terbatas pada kelas atas. Pacuan kuda dan properti hampir secara eksklusif dalam bisnis swasta untuk sistem patronase kerajaan dan raja. Mereka mengorganisir balapan dan memasukkan kuda untuk bersaing, mempersonalisasikannya dengan menetapkan nama mereka.
Lotere dimulai pada abad ke-15 dan populer, tetapi dalam banyak kasus ilegal secara sewenang-wenang. Bentuk perjudian yang tersebar luas adalah dadu dan itu adalah permainan standar pada periode abad pertengahan. Semua lapisan masyarakat, termasuk ulama, mendambakannya, meski banyak larangan dan larangan. Saxon, Romawi dan Denmark memperkenalkan banyak jenis permainan dan gaya bermain, sebagian besar permainan terbagi menjadi dua jenis, penghitung papan bergerak (seperti catur) atau permainan berdasarkan dadu. Orang Eropa Timur memperkenalkan kartu remi menjelang akhir abad ke-13; itu menjadi rekreasi hiburan elit yang populer di semua kelas sosial.
Pelukis profesional, yang menerima perlindungan dari keluarga bangsawan, membuat peta awal tentang gading dan tembaga, kayu, dan karton. Potongan kayu pertama di atas kertas sebenarnya adalah kartu remi. Perjudian adalah penanda status dan aktivitas rekreasi di antara kelompok-kelompok bergengsi. Permainan dan kartu adalah simbol dari iklim budaya dan tatanan sosial di sekitar mereka. Perkembangan mesin cetak pada abad ke-15 memainkan peran penting dalam sejarah kartu, mengubahnya dari mainan bangsawan menjadi produk yang diproduksi secara massal yang dinikmati oleh semua lapisan masyarakat.
Negara dan gereja terus-menerus melarang atau membatasi perjudian, meskipun popularitasnya semakin meningkat sv388. Dirancang untuk membatasi ekses dari populasi umum, itu menghasilkan undang-undang yang menargetkan orang miskin dan karena itu diterapkan secara tidak merata. Larangan yang diberlakukan oleh gereja Katolik dimaksudkan untuk mengalihkan orang dari kegiatan yang tidak berguna dan pragmatis terhadap upaya terorganisir seperti olahraga. Tujuannya adalah untuk mengumpulkan tenaga kerja di tentara pribumi, yang menguntungkan iklim Abad Pertengahan yang penuh kekerasan.
Bermain kartu telah dilarang pada hari kerja sejak 1397 dan dikritik lebih lanjut. Kritik terhadap perjudian terus berlanjut dan penekanannya bergeser ke efek kekacauan dalam masyarakat rasional yang berfokus terutama pada massa populasi, orang miskin. Perundang-undangan pada abad ke-17 dan ke-18 berusaha untuk memberantas perjudian dari massa, membebani sumber daya dengan memungut pajak pada dadu dan kartu, membebankan biaya masuk yang besar ke pacuan kuda, dan meningkatkan harga tiket lotre.
Negara-negara Eropa juga memberlakukan undang-undang yang membatasi perjudian publik di gedung-gedung berlisensi dan memberikan lisensi kepada kelas atas dan anggota bangsawan. Orang miskin dibatasi untuk bermain judi penginapan yang tidak sah, sementara kelas atas bebas untuk memainkan berbagai permainan. Dalam beberapa tahun terakhir, kecanduan judi telah didiagnosis, yang merupakan penyakit progresif, dimulai sebagai aktivitas rekreasi dan kemudian menjadi destruktif dengan konsekuensi mental, spiritual, dan fisik. Simbol utamanya adalah hilangnya kendali karena kecenderungan ke arah risiko yang lebih besar.
Perjudian yang berlebihan menyebabkan depresi, kecemasan, ketegangan otot, sakit kepala dan kelelahan. Banyak pecandu bahkan melakukan kegiatan kriminal untuk mendanai kebiasaan tersebut.